Британская лингвистка Алетея прибыла из Лондона в Стамбул с целью прочитать цикл лекций о нарративе. Однако уже в аэропорту её взору стали являться странные полупрозрачные существа, мелькающие в толпе. В одной из сувенирных лавок она приобрела изящную стеклянную бутылочку и, вернувшись в отель, принялась отмывать её от вековой пыли. С первыми же каплями воды из сосуда вырвался клубистый дым, материализовавшийся в фигуру настоящего джинна.
Вместо того чтобы немедленно загадывать три желания, учёная с профессиональным интересом попросила сверхъестественное существо рассказать свою историю. Джинн, удивлённый необычной реакцией смертной, начал неторопливый рассказ, погружая слушательницу в тысячелетнюю сагу о заточении, магических битвах и утраченных цивилизациях. Алетея, забыв о времени, вслушивалась в каждое слово, анализируя повествовательные структуры в самом неожиданном контексте.
